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L’università della Pennsylvania – che ospita il Centro Biden dove a novembre 2022 sono stati rinvenuti documenti classificati – aveva esercitato pressioni che ottennero il blocco dell’indagine per spionaggio che FBI aveva avviato sulle corpose donazioni arrivate dalla Cina.
Documenti segreti che risalgono al periodo in cui Joe Biden era vicepresidente sono stati trovati il 2.11.2022 nell’ufficio del Penn Biden Center, think tank di Washington, che Biden aveva a disposizione quando era professore onorario dell’Università della Pensilvania. La notizia del ritrovamento non venne divulgata per non danneggiare il Partito Democratico a ridosso delle elezioni di medio termine.
Una seconda serie di documenti riservati è stata rinvenuta pochi giorni fa in una casa nel Delaware di proprietà del figlio Hunter, nel garage a fianco della sua Corvette d’epoca.
Per legge, negli Stati Uniti chiunque ricopra cariche federali è tenuto a consegnare documenti ufficiali e documenti classificati al termine del servizio governativo. Come Trump è sotto inchiesta per i documenti portati nella sua casa di Mar a Lago, ora il Procuratore Generale Merrick Garland ha nominato un procuratore speciale, Rob Hur, per indagare sulla questione dei documenti segreti in possesso di Biden.
John Solomon – pluripremiato giornalista investigativo e fondatore di Just the News ha pubblicato un dettagliato articolo che esamina fatti e antefatti di quella che si va delineando come China-gate.
Qui sotto la versione integrale in italiano.
L’Università della Pennsylvania, l’istituzione della Ivy League (ndr. nota*) che ha raccolto decine di milioni di $ dalla Cina mentre retribuiva (ndr. come professore onorario) Joe Biden e ospitava il suo think tank di politica estera, ha esercitato risolutive pressioni sul Dipartimento di Giustizia dello stesso Biden per porre fine al programma di controspionaggio dell’FBI mirato alla crescente influenza di Pechino all’interno del mondo accademico statunitense.
Il Procuratore Generale Merrick Garland ha chiuso la cosiddetta China Initiative dell’FBI nel febbraio 2022, poco dopo che più di 160 membri dell’Università della Pennsylvania avevano firmato e reso pubblica una lettera aperta che chiedeva la chiusura del programma con la motivazione d’essere una profilazione razziale. La lettera della facoltà faceva parte di una più ampia battaglia universitaria contro il programma stesso.
“Riconosciamo l’importanza per gli Stati Uniti di proteggere sia la proprietà intellettuale che le informazioni che sono essenziali per la nostra sicurezza nazionale ed economica”, si legge nella lettera resa pubblica il 9 febbraio (ndr.2022), il furto e lo spionaggio economico sono temi importanti da affrontare. Riteniamo, tuttavia, che la China Initiative abbia deviato in modo significativo dalla sua missione dichiarata e stia danneggiando la competitività della ricerca e della tecnologia degli Stati Uniti e stia alimentando pregiudizi che, a loro volta, sollevano preoccupazioni di profilazione razziale”. Anche una gruppetto di università di sinistra, tra cui il Massachusetts Institute of Technology e Harvard , avevano precedentemente fatto appello al DOJ (ndr.Dipartimento di Giustizia) per chiudere il programma.
Due settimane dopo l’invio della lettera, il Procuratore Garland annunciò la fine del programma, il che provocò “onde d’urto” nelle forze dell’ordine federali.
Il sito web del DOJ include tuttora una lunga lista di casi penali che il programma di quattro anni aveva intentato contro membri del mondo accademico che lavoravano con la Cina – sia per accuse di spionaggio sia per mancata divulgazione di (ndr. ricezione di) denaro straniero come è obbligatorio per legge.
Solo un mese prima (ndr. gennaio 2022) della decisione di Garland, il direttore dell’FBI Christopher Wray si era recato alla Biblioteca Presidenziale Reagan per un discorso in cui supplicava il Governo di dedicare più attenzione e risorse alla lotta contro la devastante influenza della Cina all’interno degli Stati Uniti. Ha citato specificamente casi in cui Pechino aveva utilizzato accademici universitari per eseguire i suoi ordini. Il capo dell’FBI ha affermato che lo spionaggio cinese è diventato più sfacciato, più dannoso. “Il governo cinese ha la portata e la presenza globale di una grande nazione, ma rifiuta di comportarsi di conseguenza e troppo spesso usa le sue capacità per rubare e minacciare, piuttosto che per cooperare e costruire” ha affermato. “Quel furto, quelle minacce, stanno accadendo proprio qui in America, letteralmente ogni giorno.”
Just the News ha contattato sia il Dipartimento di Giustizia, per confermare se la Penn abbia mai esercitato pressioni ufficiali direttamente sul Dipartimento di Giustizia, sia l’Università stessa. Nessuna delle due Istituzioni ha risposto.
La Penn ha annosi legami sia con la famiglia Biden che con la Cina. La sua ex rettrice, Amy Gutmann, ad esempio, è stata nominata dal presidente (ndr. nel febbraio 2022) Ambasciatrice in Germania. Durante la (ndr. seduta per la) sua conferma al Senato, Gutmann ha riconosciuto che l’Università ha preso soldi dagli interessi cinesi, ma ha insistito sul fatto che ciò non ha influito sui valori della scuola e che l’università ha persino rifiutato di creare nel campus un Istituto Confucio finanziato da entità legate al governo cinese. “Quello che so, e di cui mi assicuro, è che nessun regalo, nessun contratto, all’Università della Pennsylvania può minacciare la libertà accademica, può minacciare la sicurezza nazionale” ha testimoniato. “Non facciamo ricerche classificate.”
La Penn è sotto i riflettori ora, dopo la rivelazione di lunedì (ndr.9.1) secondo cui i documenti riservati della vicepresidenza di Biden – inclusi articoli top secret e informazioni su Ucraina e Iran – sono stati trovati lo scorso novembre nel vecchio ufficio di Biden presso il think tank del Penn Biden Center.
La Casa Bianca ha affermato che i promemoria sono stati trovati dagli avvocati che ripuliscono il vecchio ufficio di Biden. Diverse testate giornalistiche hanno riferito mercoledì che più documenti classificati sono stati trovati in una seconda posizione utilizzata da Biden.
L’Università ha dichiarato di non aver sollecitato alcuna donazione specifica per finanziare il Penn Biden Center, finanziandolo con il proprio budget operativo e pagando anche a Biden una bella somma per essere professore onorario, non impartiva lezioni ma faceva apparizioni o conferenze occasionali. Le dichiarazioni dei redditi di Biden esaminate da Just the News mostrano che Penn ha pagato al futuro presidente $ 911.644 tra la primavera del 2017 e la primavera del 2019, quando si è fatto da parte per candidarsi alla presidenza.
I rapporti compilati dal gruppo di controllo conservatore National Legal and Policy Center (NLPC) sulle rivelazioni al Dipartimento dell’Istruzione hanno mostrato che la Penn ha raccolto più di $ 67,6 milioni in donazioni e contratti dalla Cina tra il 2013 e il 2019.
I registri mostrano che la stragrande maggioranza di quel denaro, $ 47,7 milioni , è fluito durante i tre anni in cui Biden era assunto dall’università.
Il denaro cinese è arrivato più rapidamente nei quattro mesi successivi all’apertura del Centro da parte di Biden nel febbraio 2018, un periodo durante il quale sono arrivati quasi 20 milioni di $, incluso un regalo anonimo di 14,5 milioni di dollari il 28 maggio 2018, secondo una denuncia che NLPC ha sottoposto al Dipartimento dell’Istruzione nel maggio 2020.
La denuncia chiedeva al Dipartimento di indagare su tutti i doni cinesi a Penn e al Penn Biden Center, sostenendo che i doni elencati come anonimi erano ‘in chiara violazione’ del requisito dell’ Higher Education Act secondo la quale “Tutti doni o contratti superiori a $ 250.000 devono rivelare la proprietà straniera e il controllo del dono o del contratto. L’Università della Pennsylvania e il Penn Biden Center sono particolarmente vulnerabili alle influenze del governo cinese a causa delle grandi quantità di donazioni e contratti ” afferma NLPC nella denuncia. Martedì (ndr.10.1) NLPC ha presentato una richiesta del Freedom of Information Act (FOIA) chiedendo ‘tutti i documenti, inclusi e non solo: e-mail, messaggi di testo, comunicazioni, memorandum e fotografie, che si riferiscono alla scoperta e alla gestione di documenti riservati e altri documenti presidenziali che erano in un armadio del Biden Center for Diplomacy and Global Engagement’.
“Ricevono denaro dalla Cina, direttamente o indirettamente” ha detto a Just the News il consigliere dell’NLPC Paul Kamenar. “Con Hunter [Biden], proveniva direttamente da una compagnia energetica. È un dato di fatto che la Penn ha ricevuto circa 60 milioni di $ in donazioni cinesi, di cui 22 milioni di dollari anonimi. I veri donatori dovrebbero essere resi noti. Non semplicemente (dire) che è ‘dalla Cina .”
Il gruppo di sorveglianza ha presentato una denuncia al Dipartimento di Giustizia nell’ottobre 2020 sollecitando l’indagine del centro per mancata registrazione come ‘agenti stranieri’ ai sensi della legge sulla registrazione degli agenti stranieri. L’Università ha negato qualsiasi addebito (ndr. di scorrettezza).
La Penn è stata molto ‘opaca’ di fronte a queste discrepanze e “Non ci vuole Sherlock Holmes per rendersi conto che i soldi dalla Cina alla scuola non saranno andati al “Dipartimento di musica della Pennsylvania” ha detto Kamenar. ‘“Andranno al programma internazionale dell’Università Penn, di cui il Biden Center è uno dei principali beneficiari’. Kamenar ha anche sollevato diverse altre domande e preoccupazioni, tra cui in primo luogo come i documenti riservati in questione sono finiti al Biden Center quando non apriva nemmeno i battenti da due anni dopo che l’ex vicepresidente aveva lasciato l’incarico. Notando che la Casa Bianca sostiene che Biden stava sgomberando gli uffici del Penn-Biden Center, Kamenar ha detto di aver parlato con il responsabile del leasing dell’edificio, il quale ha risposto che al Centro restano ancora 4-5 anni del contratto di leasing. “Perché dovresti usare avvocati di alto livello come traslocatori?” (ndr. i documenti sono stati rinvenuti dagli avvocati di Biden) chiede Kamenar. “È un prezzo alto da pagare per un traslocatore. Innanzitutto, cosa ci facevano gli avvocati lì? Mi piacerebbe sapere i loro nomi.”
La Penn vanta numerosi programmi in Cina, tra cui ‘attualmente oltre 20 partnership internazionali con istituzioni cinesi, tra cui la Shanghai Jiao Tong University con la quale Penn ha stipulato un accordo per la prima volta nel 1980, secondo il suo sito web. “I docenti di tutte le 12 scuole della Penn hanno segnalato oltre 350 progetti di ricerca e attività didattiche in Cina, inclusi molti dei progetti presentati all’annuale Penn China Research Symposium“
Diversi esperti di sicurezza intervistati da Just the News hanno affermato che aver perso la “China Initiative” dopo le pressioni di istituti come la Penn è stato un duro colpo per la possibilità dell’FBI di combattere le minacce di spionaggio cinese nel mondo accademico.
“Questo potrebbe essere il miglior investimento di 67 milioni di $ che il PCC (ndr. Partito Comunista Cinese) abbia mai fatto” ha detto a Just the News il capo dell’intelligence dell’FBI in pensione Kevin Brock. “Donando un’incredibile quantità di denaro a un’università americana con profondi legami con Joe Biden, la Cina è stata in grado di eliminare completamente un grosso ostacolo alla sua strategia di prendere di mira i ricercatori accademici americani in tutto il paese per “gentile concessione” del procuratore generale di Biden, Merrick Garland“. In conclusione ha aggiunto Brock “La China Initiative dell’FBI lavorava contro una nota minaccia alla sicurezza nazionale. L’idea che fosse condotta per pregiudizio razziale è assurda e certamente meno della pratica comune della discriminazione nell’ammissione di studenti asiatici americani così comune in molte scuole della Ivy League”.
L’ex consigliere per la Sicurezza Nazionale John Bolton ha affermato che la chiusura del programma di controspionaggio dell’FBI da parte del Dipartimento di Giustizia di Biden è stato ‘un enorme errore’ e che le argomentazioni delle università come la Penn, secondo cui il programma era razzista, erano assurde. “Ovviamente non ha nulla a che fare con la razza” ha detto Bolton mercoledì al podcast di John Solomon Reports. “Ci sono state a lungo ottime relazioni tra il popolo della Cina e il popolo degli Stati Uniti. E negli ultimi 70 anni e più, è stato col governo comunista della Cina. Questo è stato il problema. E sono quelli che stavano conducendo il spionaggio. Sono stati in tutte le università americane.“
Tra gli investigatori del Congresso, c’è una preoccupazione più ampia che il Penn Biden Center e il flusso di denaro cinese all’università ospitante possano essere parte di una più ampia operazione di influenza cinese avente per obiettivo la famiglia Biden, che le banche statunitensi hanno iniziato a monitorare con segnalazioni di attività sospette al Dipartimento del Tesoro nel 2013, dopo che Hunter Biden si è unito al padre in un viaggio a Pechino e ha iniziato a concludere affari all’estero. Nel periodo 2017-18, mentre il Centro veniva istituito, Hunter Biden era impegnato in trattative con una società energetica cinese chiamata CEFC su un accordo per indirizzare il gas naturale e le risorse energetiche statunitensi verso i cinesi.
L’accordo prevedeva che la famiglia Biden ottenesse un prestito di 5 milioni, senza interessi, da fonti cinesi, secondo un documento trovato su un laptop (ndr. di Hunter Biden.) sequestrato dall’FBI. L’accordo del prestito, confermato nei documenti precedentemente ottenuti da Just the News e dalle informazioni rilasciate dal senatore Charles Grassley (R-Iowa), mostra che CEFC Beijing International Energy Company Limited comprendeva che la transazione sarebbe stata di grande beneficio per la famiglia di Joe Biden (indicata come “BD family” nelle e-mail).
In un caso, spiacevolmente vicino alla famiglia, Patrick Ho, socio in affari di Hunter Biden nell’accordo energetico CEFC con la Cina, è stato accusato di aver utilizzato un think tank statunitense per portare a termine un piano inteso a corrompere funzionari in Africa per stringere accordi energetici. Patrick Ho, dirigente del CEFC che ha lavorato a stretto contatto con Hunter Biden prima del suo arresto, è stato infine condannato da un Tribunale federale di Manhattan per molteplici reati, e condannato a tre anni di carcere.
Il Dipartimento di Giustizia ha affermato che Ho ha anche tentato di mediare transazioni di armi e altri affari con l’Iran in violazione delle sanzioni occidentali. P. Ho ha scritto un’e-mail nel 2014 – prima di entrare in contatto con la famiglia Biden – in cui diceva che “l’Iran ha denaro in una banca in Cina che è sotto sanzione” e che desideravano acquistare metalli preziosi tramite una banca a Hong Kong, secondo i documenti depositati presso il tribunale distrettuale degli Stati Uniti.
Secondo diversi resoconti dei media, almeno uno dei documenti riservati che l’avvocato di Joe Biden ha trovato nel suo ufficio nel think tank privato al Penn Biden Center di Washington riguardava l’intelligence sull’Iran.
nota* La Ivy League è una conferenza sportiva costituita da otto prestigiose università private degli Stati Uniti d’America nordorientali.
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